El debut de Kansas City como sede mundialista no pudo tener un guion más perfecto. Con un fútbol espectacular, Lionel Messi firmó su primer hat trick en la historia de las Copas del Mundo para liderar la victoria de Argentina por 3-0 ante Argelia. A sus 38 años, el astro argentino no solo aseguró los tres puntos, sino que atrapó al alemán Miroslav Klose en la cima de los libros de historia.

Una noche de récords y veteranía

Disputando su sexto Mundial (un récord absoluto), Messi se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar tres goles en un solo partido de Copa del Mundo. La carrera por el trono de los goleadores venía caliente: apenas unas horas antes, el francés Kylian Mbappé había superado momentáneamente a Messi tras anotarle un doblete a Senegal, pero la respuesta del capitán argentino fue contundente.

Con este triplete, el "10" alcanzó los 16 goles mundialistas en 27 partidos disputados, igualando la mítica marca que Klose impuso en 24 encuentros. Pero el empate no quedó ahí: Messi también sumó su victoria número 17 en el torneo, alcanzando al exdelantero alemán en ese rubro.

Fiesta total en Kansas City

El Arrowhead Stadium —rebautizado como Kansas City Stadium para la ocasión— lució un lleno absoluto en el primero de los seis partidos que albergará la ciudad. Las autoridades locales habían pedido a los aficionados llegar con mucha anticipación ante la locura desatada por ver el debut de los campeones del mundo.

Bajo la dirección de Lionel Scaloni, la Albiceleste arrancó con el pie derecho la defensa de su corona en el Grupo H (compartido también con Austria y Jordania). El gran objetivo del plantel es romper la maldición del fútbol moderno y convertirse en la primera selección en ganar dos Mundiales consecutivos en más de seis décadas.

Dos realidades de cara al futuro

Con el partido ya resuelto, Scaloni decidió sustituir a Messi cerca del final del segundo tiempo, una jugada inteligente para dosificar las piernas del capitán pensando en el largo camino que exige el torneo. En la otra acera, Argelia sufrió un duro revés que complica sus aspiraciones en un grupo muy cerrado, donde buscan avanzar a la fase de eliminación directa por segunda vez en su historia.