Un plan de recorte para “mejorar la rentabilidad”

Wendy’s, con sede en Dublín, Ohio, informó a inversionistas que comenzará a cerrar restaurantes a partir del cuarto trimestre de este año. Aunque no dio una cifra exacta, la compañía indicó que afectará a un “porcentaje de un solo dígito” de sus más de 6,000 sucursales en Estados Unidos.

Si el 5% de los locales se viera impactado, implicaría el cierre de aproximadamente 300 tiendas.

El anuncio llega tras los 240 cierres que la cadena ejecutó en 2024, cuando argumentó que muchas de sus unidades estaban desactualizadas o no representaban la imagen moderna que busca proyectar.

“Algunos restaurantes no elevan la marca”

Ken Cook, director general interino de Wendy’s desde julio, explicó que la medida apunta a eliminar puntos de venta con bajo rendimiento financiero o deficiencias en servicio al cliente.

“Tenemos restaurantes que no elevan la marca y son una carga para los franquiciados”, señaló Cook. “El objetivo es encontrar soluciones para esos locales, ya sea con mejoras, cambios de operador o cierres definitivos”.

La empresa también planea invertir en tecnología y equipamiento para revitalizar tiendas que aún pueden recuperarse, según el propio ejecutivo.

Un entorno difícil para la comida rápida

Las cadenas de comida rápida en EE.UU. enfrentan dificultades para atraer a consumidores de ingresos bajos, quienes han reducido sus visitas debido al aumento de precios provocado por la inflación.

Entre julio y septiembre, Wendy’s reportó una caída del 5% en las ventas de sus tiendas comparables en el país, respecto al mismo periodo del año anterior.

Estrategias de valor y competencia feroz

Para recuperar tráfico, Wendy’s ha impulsado ofertas de comidas de 5 y 8 dólares, que McDonald’s rápidamente imitó. Sin embargo, Cook reconoció que la marca aún no logra captar nuevos clientes.

La empresa planea ajustar su estrategia de marketing para destacar su relación calidad-precio y la frescura de sus ingredientes, pilares que históricamente diferenciaron a la marca.

Golpe en los mercados

Tras el anuncio, las acciones de Wendy’s cayeron un 7% el viernes y continuaron su descenso con una pérdida del 6% el lunes por la tarde.