Hay una pregunta que muchos estudiantes se hacen: ¿vale la pena emprender ahora o es mejor esperar a tener más experiencia? La historia de algunas de las empresas más grandes del mundo tiene una respuesta muy clara. Aquí van los casos más icónicos de negocios que nacieron en las aulas.

Google: de proyecto universitario a dueño de internet

En 1996, Larry Page y Sergey Brin eran estudiantes de posgrado en Ciencias de la Computación en la Universidad de Stanford cuando comenzaron a trabajar en un proyecto para organizar la información de la biblioteca universitaria. Lo llamaron "BackRub" en sus inicios. Dos años después, en 1998, lo renombraron Google, una variación de "googol", el número matemático que representa un 10 elevado a la potencia 100, y lo convirtieron en lo que hoy es el motor de búsqueda más usado del planeta. Todo comenzó como un ejercicio académico.

Facebook: una red que nació por despecho (y por código)

En 2003, Mark Zuckerberg era un estudiante de Harvard con talento para programar y, según la leyenda, ganas de impresionar a alguien. Primero lanzó Facemash, un sitio que en pocas horas atrajo a 450 usuarios y más de 22,000 fotos. Un año después, en 2004, nació Facebook desde su cuarto en el dormitorio universitario. Zuckerberg nunca terminó su carrera (la dejó para dedicarse de lleno al negocio), pero lo que construyó desde Harvard hoy vale cientos de miles de millones de dólares y se llama Meta.

Dell: el estudiante que montó una empresa en su habitación

En 1984, Michael Dell era un estudiante de primer año en la Universidad de Texas en Austin cuando fundó PC Limited (que después se convertiría en Dell) desde su propio cuarto universitario. Su idea era sencilla pero poderosa: vender computadoras directamente al consumidor, sin intermediarios. Cuatro años después, la empresa ya facturaba millones y Dell abandonó la universidad para enfocarse en ella. Hoy, Dell Technologies es una de las compañías de tecnología más grandes del mundo.

Snapchat: la idea que casi nadie creyó en clase

En 2011, Evan Spiegel presentó en una clase de diseño de producto en Stanford una propuesta que pocos de sus compañeros entendieron: mensajes que desaparecen. A pesar del escepticismo, Spiegel siguió adelante junto con Bobby Murphy y Reggie Brown. Lanzaron la app primero como "Picaboo" y después como Snapchat. En 2013, Mark Zuckerberg ofreció 3,000 millones de dólares por comprarla. Spiegel rechazó la oferta. En 2016, Google intentó comprarla por 30,000 millones. También dijo que no.

Microsoft: dos amigos, una obsesión y Harvard de fondo

Bill Gates y Paul Allen eran dos amigos con una pasión desmedida por el software. Ambos estuvieron matriculados en Harvard, aunque ninguno de los dos terminó la carrera. En 1975, cuando vieron la oportunidad de desarrollar un sistema operativo para las primeras computadoras personales, decidieron que eso era más urgente que cualquier clase. Fundaron Microsoft y el resto, como se dice, es historia. Gates pasaría a ser, durante varios años, el hombre más rico del mundo.

Reddit: el foro que nació en la Universidad de Virginia

Steve Huffman y Alexis Ohanian eran estudiantes en la Escuela de Negocios McIntire y la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Virginia cuando, en 2005, fundaron Reddit. Lo que comenzó como un simple foro de noticias e intercambio de ideas se convirtió en uno de los sitios web más visitados del mundo, con millones de comunidades activas en prácticamente todos los temas imaginables.

Estas historias no son solo inspiradoras: son evidencia de que las mejores ideas pueden nacer en cualquier momento y lugar, incluso (y a veces especialmente) cuando todavía estás en la universidad. El título importa, claro. Pero las ganas de construir algo, más.