Si alguna vez viste una película universitaria y pensaste "yo quiero estudiar ahí", este artículo es para ti. Porque resulta que algunas de las escuelas más famosas del cine existen de verdad —y tienen un costo bastante considerable— y otras son pura fantasía… aunque igual nos hicieron soñar. Vamos por partes.

Harvard (The Social Network, Legally Blonde): ~$83,000 USD al año

Harvard es, probablemente, la universidad más cinematográfica de la historia. Ahí estudió Mark Zuckerberg en The Social Network, ahí ingresó la determinada Elle Woods en Legally Blonde, y ahí se desarrollan decenas de producciones más. El costo real de asistir a Harvard para el ciclo 2025-2026 ronda los 82,866 dólares anuales al sumar colegiatura, alojamiento, comida y gastos personales. Solo la colegiatura asciende a cerca de 59,550 dólares. Si estuvieras estudiando Derecho en Harvard —como Elle Woods—, el costo sube aún más: la Harvard Law School tiene una colegiatura de aproximadamente 78,692 dólares anuales, con un costo total de asistencia que puede superar los 117,000 dólares al año. Sí, ser Elle Woods sale carísimo.

MIT (Good Will Hunting): ~$85,710 USD al año

En Good Will Hunting, Will Hunting trabaja como conserje en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y resulta ser un genio matemático sin título. Aunque él no pagaba colegiatura, estudiar en el MIT hoy cuesta alrededor de 62,730 dólares anuales solo en colegiatura, con un costo total de asistencia de aproximadamente 85,710 dólares al año para el ciclo 2025-2026. La buena noticia: el MIT tiene uno de los programas de becas más generosos del país, y a partir del ciclo 2025-2026 ofrece educación gratuita para estudiantes cuyas familias tienen ingresos menores a 200,000 dólares anuales.

Hogwarts (Harry Potter): gratuita… pero los útiles no

Aquí la historia es un poco diferente. En 2015, la propia J.K. Rowling aclaró en redes sociales que Hogwarts no cobra colegiatura: el Ministerio de Magia cubre el costo de la educación mágica. Sin embargo, los gastos adicionales —varita mágica, libros de hechizos, caldero, telescopio, uniforme y demás materiales— sí representan un costo considerable. Diversos análisis de fans han estimado que el total de útiles y materiales por año rondaría los 43,000 dólares, tomando como referencia precios de internados de élite en el Reino Unido similares a los que describen los libros. No es poca magia para el bolsillo.

Monsters University (la de Mike y Sulley): precio desconocido, competencia garantizada

La universidad ficticia de Pixar donde Mike Wazowski y James P. Sullivan se conocen no tiene un precio oficial, claro. Pero si usamos como referencia las universidades de animación y artes del mundo real más parecidas al espíritu de Monsters University —con sus hermandades, competencias y decanas intimidantes—, podríamos hablar de instituciones como CalArts o la Savannah College of Art and Design, cuyas colegiaturas oscilan entre 40,000 y 55,000 dólares anuales. Lo que sí es gratis: el drama del proceso de admisión.

¿Y en México, cuánto cuesta la universidad?

Para poner todo en perspectiva: en México, el costo de las universidades privadas más reconocidas varía considerablemente. El Tecnológico de Monterrey, por ejemplo, puede tener colegiaturas que van desde los 60,000 hasta más de 150,000 pesos mexicanos por semestre dependiendo de la carrera y campus. La Universidad Iberoamericana y la Universidad Anáhuac se mueven en rangos similares. Y, por supuesto, la UNAM —una de las mejores universidades de América Latina— ofrece educación pública de calidad a costos accesibles. Ninguna cobra en dólares, pero tampoco tienen andén nueve y tres cuartos.

Al final, ya sea en el mundo real o en el de la ficción, la educación tiene un valor enorme. Lo que cambia es cuánto cuesta acceder a ella —y eso es una conversación que vale mucho la pena tener.