Un nuevo paso para el Proyecto Kuiper

SpaceX lanzará este jueves 7 de agosto el cuarto lote de satélites del Proyecto Kuiper de Amazon. El Falcon 9 despegará desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a las 10:01 a.m. EDT, transportando 24 satélites a la órbita terrestre baja.

Detalles de la misión KF-02

La misión, denominada KF-02 (Kuiper Falcon 2), es la segunda de Amazon a bordo de un cohete SpaceX y elevará a 102 el número total de satélites Kuiper desplegados. La ventana de lanzamiento se extenderá por 27 minutos, con una oportunidad de respaldo el viernes 8 de agosto.

Ampliando la visión de internet satelital

Amazon busca acelerar el despliegue de Kuiper, una constelación de 3,236 satélites destinada a llevar internet de banda ancha a comunidades desatendidas en todo el mundo. Según el CEO Andy Jassy: “Creemos que en última instancia habrá dos actores en la órbita baja, y estamos enfocados en ser uno de ellos”.

Especificaciones técnicas

Los satélites se desplegarán inicialmente a 289 millas de altura antes de elevarse a su órbita operativa de 392 millas. El cohete Falcon 9, con el propulsor B1091 en su primer vuelo, intentará aterrizar en la plataforma autónoma A Shortfall of Gravitas en el Atlántico. SpaceX transmitirá la misión en vivo desde 15 minutos antes del despegue.

Progreso reciente

Amazon ha completado tres misiones Kuiper en menos de tres meses, utilizando tanto cohetes Atlas V de United Launch Alliance como Falcon 9 de SpaceX. La compañía también cuenta con una instalación de procesamiento de carga en el Centro Espacial Kennedy, valorada en 140 millones de dólares, con capacidad para manejar más de 100 satélites al mes.

Competencia en la órbita baja

Mientras que Starlink de SpaceX ya opera cerca de 8,000 satélites, Amazon planea competir integrando Kuiper con servicios como Amazon Prime y AWS. La empresa ha asegurado contratos de lanzamiento por más de 10 mil millones de dólares con proveedores como ULA, ArianeSpace y Blue Origin, con la mira en ofrecer servicio comercial en 2026.