Si pudieras ver una línea del tiempo de los juguetes más buscados en México cada Día del Niño, lo primero que notarías es un patrón muy claro: casi siempre hay una película, una serie o un fenómeno de redes sociales detrás. La industria del juguete lo sabe bien. Según la Asociación Mexicana de la Industria del Juguete (AMIJU), la tendencia de los juguetes de moda dura apenas seis a ocho semanas: llega un personaje, se disparan las búsquedas, llega el siguiente y así sin parar. Lo que cambia cada año es quién ocupa ese centro de atención.

No existe una base de datos pública que registre el juguete más buscado en Google específicamente cada 30 de abril en México, año por año. Pero sí existen reportes de industria, datos de plataformas de comercio electrónico y cobertura periodística que permiten reconstruir un mapa bastante claro de qué dominó las conversaciones y las listas de deseos en cada temporada. Esto es lo que revelan las tendencias.

2016-2017: La era de los Shopkins y el fidget spinner

Hacia 2016, las mini figuras coleccionables de Shopkins —pequeños personajes con cara en forma de productos de supermercado— ya llevaban un par de años escalando posiciones en las jugueterías mexicanas. Su lógica de colección y el factor sorpresa de no saber cuáles te tocaban los hacían irresistibles. Sin embargo, el Día del Niño de 2017 tuvo un invitado inesperado que llegó a eclipsarlo todo: el fidget spinner.

Este pequeño artefacto giratorio, diseñado originalmente como herramienta terapéutica para niños con hiperactividad, se convirtió en el juguete viral del año de forma casi accidental. Impulsado por videos en YouTube y redes sociales, invadió los patios de recreo y las jugueterías de medio mundo —incluyendo México— desde la primavera de 2017. En Amazon, 13 de los 20 juguetes más vendidos del sitio eran spinners en su momento pico. Su vida como moda fue tan corta como intensa: para el siguiente Día del Niño ya casi nadie lo pedía.

2018-2019: El reinado de las LOL Surprise

Las muñecas LOL Surprise llegaron al mercado a finales de 2016 y fueron ganando terreno hasta convertirse en el fenómeno de finales de la década. Su propuesta combinaba varios elementos que los niños aman: muñecas coleccionables, el factor sorpresa de abrir capas para revelar qué figura te tocó, y una comunidad en redes sociales que generaba miles de videos de unboxing. Para 2018 y 2019, ya eran de los artículos más solicitados en Día del Niño y Navidad en México.

También en 2019 llegó a Disney+ The Mandalorian, la serie que introdujo al que el mundo entero empezaría a llamar "Baby Yoda" —oficialmente Grogu—, y cuya popularidad en México creció conforme el servicio se expandía. El juguete animatrónico oficial de Hasbro, que reía, balbuceba y movía las orejas, ganó el premio Toy of the Year y se agotó en múltiples ocasiones.

2020-2021: Pandemia, anime y el regreso a lo clásico

La pandemia transformó el consumo de juguetes. Con las niñas y niños en casa, la demanda se disparó en el canal digital. Según datos de Tiendanube, desde 2021 la categoría de juguetes se posicionó como la más comprada en línea antes del Día del Niño en México. En ese período, los juguetes ligados al anime japonés —figuras de Dragon Ball, Naruto, Demon Slayer— experimentaron un crecimiento notable, impulsados por el tiempo que los jóvenes pasaban viendo contenido en streaming. Los juegos de mesa y rompecabezas también vivieron un repunte, como alternativa a las pantallas en momentos donde la familia buscaba actividades en conjunto.

2022: El anime arrasa en línea

Si 2021 fue el año de la recuperación, 2022 fue el año en que el anime consolidó su dominio entre los juguetes más buscados en México antes del Día del Niño. Plataformas como Tiendanube reportaron que en ese abril la venta de figuras y accesorios de anime fue la tendencia dominante dentro de la categoría de juguetes en el comercio electrónico. La popularidad de series como Demon Slayer, Jujutsu Kaisen y el regreso de Dragon Ball Super siguió empujando la demanda de figuras coleccionables.

2023: Bluey, figuras de anime y materiales creativos

Para el Día del Niño 2023, los reportes de ventas apuntaban a una convivencia entre varias tendencias. Las figuras de anime seguían fuertes, pero apareció con fuerza un nuevo personaje: Bluey, la perrita australiana que conquistó a las familias en todo el mundo gracias a su serie en Disney+. Los sets de la familia Heeler —con escenarios como albercas, casas y parques— fueron de los más buscados en ese abril. Al mismo tiempo, los materiales creativos como libros interactivos y kits de pintura ganaron participación, reflejando un interés creciente por juguetes que estimularan la creatividad.

2024: El año de los capibaras y los Labubu

El Día del Niño 2024 llegó con dos fenómenos que nadie del sector juguetera había predicho con tanta fuerza: los peluches de capibara y las figuras Labubu de POP MART. El capibara, el roedor más grande del mundo, se volvió viral gracias a una canción en redes sociales y su fama de ser un animal tranquilo y sociable. Su versión peluche —en todos los tamaños posibles— se convirtió en uno de los regalos más solicitados, con precios desde 50 hasta 400 pesos dependiendo del tamaño.

Las Labubu, por su parte, son figuras coleccionables creadas por el artista hongkonés Kasing Lung y producidas por POP MART bajo el sistema de blind box: compras una caja sin saber cuál figura te toca, lo que genera una emoción similar a la de los LOL Surprise de años anteriores. Su explosión global fue impulsada por la cantante Lisa de BLACKPINK, y rápidamente llegaron a dominar casi el 30% de la lista de más vendidos en la categoría de muñecos en Mercado Libre México.

2025-2026: Labubu sigue fuerte, y los videojuegos toman el centro

Para el Día del Niño 2025, la tendencia Labubu se mantuvo en el top 5 de búsquedas en plataformas digitales con más de 100 mil búsquedas mensuales. Los peluches de capibara también seguían presentes, junto con los Squishmallows y figuras de personajes como Stitch —impulsado por su estreno cinematográfico. Hacia 2026, la industria reportó un giro hacia el gaming: las consolas y sus accesorios se han convertido en el regalo aspiracional del Día del Niño para los niños más grandes, reflejando que la Generación Alpha no solo quiere jugar, sino pertenecer al ecosistema gamer.

Lo que la historia revela

Mirar este recorrido en retrospectiva deja una lección clara: el juguete más buscado de cada año casi nunca lo decide la industria del juguete. Lo decide una película, una serie, un video viral, un influencer o una canción. La ventana de relevancia es corta y la siguiente tendencia ya está en camino antes de que la actual llegue a su pico.

Para los papás, este patrón es útil saberlo no para correr a comprar el juguete del momento, sino para tomar decisiones más conscientes. Porque detrás de cada tendencia hay un presupuesto, y detrás de cada presupuesto hay una oportunidad de enseñarle a los niños algo sobre el valor del dinero, la diferencia entre lo que se desea hoy y lo que se disfruta mañana. A veces, el mejor regalo no es el más buscado de la semana.